Per molto tempo l’intestino è stato poco considerato. Oggi, però, l’intestino e la sua salute rappresentano un campo di ricerca molto attuale e affascinante. Con i suoi otto metri di lunghezza, l’intestino è il più grande organo immunitario dell’essere umano e la sua composizione batterica è individuale come un’impronta digitale.L’intestino non è più visto solo come un tubo digerente. La sua salute determina il nostro benessere, le malattie e persino il nostro umore, motivo per cui si parla dell’intestino come di un secondo cervello.
Grazie ai suoi numerosi villi e ripiegamenti, l’intestino ha una superficie incredibilmente grande di 300 metri quadrati – più grande di un campo da tennis. Rappresenta quindi la più grande superficie di contatto del corpo con il mondo esterno. Per proteggere questa superficie da influenze dannose, l’intestino crasso è colonizzato da miliardi di batteri simbiotici, dieci volte di più delle cellule presenti nel corpo umano.
L’intestino ha una superficie di 300 mq!
Finora sono state scoperte 1000 specie diverse. L’insieme di questi batteri, chiamato microbioma, partecipa alla digestione e all’assorbimento dei componenti alimentari, fornisce vitamine, favorisce il movimento intestinale, aiuta la mucosa intestinale a rigenerarsi e ci protegge dai germi patogeni.
Spesso l’intestino viene definito secondo cervello, poiché le più recenti scoperte scientifiche dimostrano che intestino e cervello sono strettamente collegati e si influenzano reciprocamente. Il nostro tratto gastrointestinale è composto da circa 200 milioni di cellule nervose, che si occupano di decine di migliaia di batteri. I nostri batteri intestinali influenzano il cervello e, viceversa, anche il nostro cervello – a seconda dello stato d’animo – può influire sullo stato dello stomaco. Se siamo tesi o abbiamo paura, queste informazioni vengono trasmesse all’intestino, dove vengono rilasciate sostanze infiammatorie che provocano contrazioni muscolari o crampi intestinali.
Il nostro tratto gastrointestinale è composto da circa 200 milioni di cellule nervose!
Studi più recenti hanno anche dimostrato che i batteri intestinali e le loro sostanze nocive possono modificare il nostro comportamento e il nostro carattere. Inoltre, è stato riscontrato che i topi con un’infiammazione intestinale presentano un comportamento ansioso molto più marcato e, in assenza di colonizzazione batterica nell’intestino, reagiscono in modo più intenso allo stress.
Inoltre, l’intestino è l’unico organo del corpo che non necessita di controllo da parte del cervello. È attraversato da numerosi circuiti autonomi che organizzano il trasporto del cibo e devono prendere decisioni ogni secondo, ad esempio sul flusso sanguigno, su quali sostanze possono entrare nel corpo e quali devono essere eliminate e molto altro. Se il cervello dovesse controllare tutti questi circuiti, dovrebbe essere molto più grande. Intestino e cervello sono dotati degli stessi tipi di cellule nervose e tutti i 30 neurotrasmettitori – come dopamina, serotonina e molti altri – si trovano sia nel cervello che nell’intestino.
- Nel corso di 75 anni di vita, circa 50.000 litri di liquidi e 30 tonnellate di cibo passano attraverso l’intestino umano.
- Al giorno produciamo circa 1-2 litri di saliva.
- Deglutiamo 4 volte al minuto, quindi fino a 2000 volte al giorno.
- Le cellule del tratto digestivo sono molto sollecitate, quindi la loro durata di vita è di appena 36 ore. Ogni 2-4 giorni l’intero tratto gastrointestinale ha una superficie completamente nuova!
- L’intestino è un organo lungo circa otto metri, habitat di almeno 500-600 specie batteriche diverse. Secondo le conoscenze attuali, l’intestino è colonizzato da 10-100 miliardi di batteri (la flora intestinale). Questo corrisponde a circa 10 volte la quantità di cellule del corpo umano e rappresenta circa 2 kg del peso corporeo.
- Lo stomaco funge da barriera d’ingresso per i batteri e da pre-digestione del cibo.
- 100 g di massa fecale contengono circa 1 miliardo di batteri.
- La parete intestinale è rivestita da più di 100 milioni di cellule nervose, più di quante ne possieda il sistema nervoso nel midollo spinale.
- Gli alimenti rimangono nell’intestino per periodi diversi: i liquidi solo pochi minuti, il riso 1 ora e mezza, la carne arrostita fino a 6 ore e i cibi estremamente grassi oltre 8 ore.
Anche quando non ci sono problemi digestivi diretti, ma si manifestano altri sintomi, la causa può risiedere nell’intestino. Ci sono sempre più indizi e prove che molti disturbi di salute siano causati da uno squilibrio intestinale.
Una flora intestinale malata fa pensare e reagire diversamente! Risultati di ricerche più recenti suggeriscono che i batteri intestinali e le loro sostanze nocive si legano alle terminazioni nervose e influenzano così la trasmissione dei segnali, il che può portare a cambiamenti comportamentali e caratteriali.
Il nostro intestino è il principale produttore di serotonina!
Inoltre, l’intestino è il principale produttore dell’ormone della felicità serotonina, da cui il nostro corpo produce poi l’ormone del sonno melatonina. Se viene prodotta troppo poca serotonina, possono verificarsi stati di esaurimento, disturbi del sonno e sbalzi d’umore.
In caso di sindrome dell’intestino irritabile, i soggetti soffrono di diarrea, stitichezza o entrambe alternativamente, accompagnate da dolori al basso ventre e talvolta da gonfiore doloroso. Tuttavia, si parla di intestino irritabile solo quando, anche dopo accurati esami, non vengono trovate altre cause dei disturbi. Se si verificano questi sintomi, bisogna sempre verificare se sono presenti malattie gravi. Questi sintomi potrebbero anche essere causati da infiammazioni, intolleranze alimentari, ulcere gastriche, parassiti, malattie intestinali croniche (ad es. morbo di Crohn e colite ulcerosa) e altro.
La gamma dei sintomi è piuttosto ampia:
- un sistema immunitario debole
- carenze, ad es. carenza di ferro
- problemi di sonno
- regolazione ormonale disturbata
- salivazione durante il sonno
- disturbi psichici
- stanchezza, disturbi del sonno
- cattivo umore fino alla depressione
- problemi cutanei, come eruzioni cutanee o eczemi pruriginosi
- dolori alla schiena, alle cosce e alle spalle
- intolleranze alimentari o allergie ambientali
- difficoltà ad aumentare o perdere peso
- dimenticanze o problemi di concentrazione
- svogliatezza e spossatezza
A seconda di cosa e come mangiamo, possiamo promuovere attivamente la nostra salute gastrointestinale e allo stesso tempo ridurre alcune limitazioni di salute.
- «Ben masticato è mezzo digerito», perché la digestione meccanica ed enzimatica inizia già in bocca. Prenditi il tempo per mangiare. Solo in un’atmosfera rilassata stomaco e intestino possono lavorare in modo ottimale.
- Mangia se possibile solo 2-3 pasti al giorno ed evita gli spuntini. Tra i pasti dovrebbero esserci 4-5 ore di pausa, affinché il corpo possa digerire completamente. Anche 4-5 ore prima di andare a letto non si dovrebbe più mangiare, affinché il corpo possa rigenerarsi durante la notte.
- Evita i prodotti altamente trasformati e i prodotti pronti. Questi contengono solitamente troppi carboidrati isolati, sale, grassi malsani e additivi con cui il nostro intestino non riesce a gestire bene.
- Preferisci alimenti biologici di alta qualità, poiché non contengono o contengono molto meno additivi artificiali, antibiotici, pesticidi o altre sostanze nocive. Inoltre, contengono solitamente più minerali e sostanze bioattive (sostanze vegetali secondarie), che hanno un effetto antinfiammatorio e disintossicante.
- I prodotti fermentati come crauti, succo di verdura lattofermentato, pane a lievitazione naturale, yogurt, kefir o latticello favoriscono la crescita di batteri intestinali sani e inibiscono contemporaneamente la crescita di microrganismi dannosi.
Bevi almeno 2-3 litri di liquidi distribuiti nell’arco della giornata. Particolarmente indicati per stomaco e intestino sono l’acqua senza gas e le bevande calde, come tisane, tè alle spezie o acqua calda con zenzero. Inoltre, le tossine mobilizzate dall’acqua vengono rapidamente eliminate dal corpo. Riduci il consumo di caffè e tè nero, poiché la caffeina contenuta e le sostanze tostate affaticano il fegato e irritano la mucosa gastrica e intestinale. Il tè verde e il tè mate, invece, possono essere consumati fino a due tazze, poiché contengono preziose sostanze vegetali antinfiammatorie. Evita l’alcol, perché affatica il fegato, favorisce le infiammazioni e irrita la mucosa gastrointestinale.
Mangia ogni giorno almeno 3 porzioni di verdura (200-250 g) in combinazione con oli di alta qualità, spezie ed erbe fresche. Fai attenzione con le piante bulbose (cipolla, porro, aglio) e le verdure a foglia, poiché possono causare gonfiore. A seconda della tolleranza, dovresti essere un po’ più parsimonioso con la frutta. In quantità eccessive, lo zucchero della frutta contenuto non può essere completamente assorbito dall’intestino tenue, arriva quindi nell’intestino crasso e viene fermentato dai batteri. Inoltre, grandi quantità di fruttosio affaticano il fegato e compromettono il processo di disintossicazione. Preferisci frutta matura, di stagione e locale.
Consuma al massimo due o tre volte a settimana una porzione (circa 150 g) di carne magra non impanata o pesce e cerca di limitare il consumo di carne rossa. Valide alternative sono le fonti proteiche vegetali come tofu, noci, semi, cereali e legumi. Fai attenzione a non mangiare troppe proteine. Infatti, durante la degradazione si forma acido urico, che viene eliminato attraverso i reni. Se i reni sono sovraccarichi, l’acido urico si deposita nelle articolazioni e, oltre ai calcoli renali e a una funzione renale ridotta, può portare a lungo termine alla gotta. L’acido urico causa inoltre una perdita di acqua e minerali.
Evita i prodotti a base di farina bianca, amido e zucchero, perché contengono carboidrati isolati e favoriscono la crescita di batteri e funghi dannosi. Fanno aumentare troppo rapidamente i livelli di zucchero nel sangue e di insulina, favorendo attacchi di fame e aumento di peso. Sono adatti alimenti di base non trasformati e senza glutine come riso, mais, miglio, avena, quinoa, amaranto, grano saraceno, patate, patate dolci, topinambur, manioca e piccole quantità di farro di alta qualità. Sui dolcificanti artificiali come l’aspartame si dovrebbe rinunciare completamente. Questi stimolano la produzione di insulina anche senza contenuto di carboidrati e favoriscono una flora batterica intestinale sfavorevole. In alternativa, si possono usare piccole quantità di miele, sciroppo d’agave, sciroppo d’acero ecc.
Usa oli vegetali di alta qualità con un buon profilo di acidi grassi. Per la cucina a freddo sono adatti olio di lino, olio di colza, olio di canapa, olio d’oliva. Per cuocere sono particolarmente adatti burro, olio di cocco o ghee. Come grasso da spalmare puoi usare burro di alta qualità. La margarina dovrebbe essere evitata a causa dei suoi grassi idrogenati.
